Moderátor noční talk show The Tonight Show nesouhlasí s jejím přesunem na pozdější čas, a vyjednává proto se stanicí o ukončení své smlouvy.
NBC se nedávno rozhodla, že kvůli nízké sledovanosti přesune nový pořad O'Brienova dlouholetého předchůdce Jaye Lena z hlavního vysílacího času na 23:35, kdy začíná The Tonight Show. O'Brienův pořad, s jehož sledovaností stanice také nebyla spokojena, by tak začínal o půl hodiny později. O'Brien s tím ale nesouhlasí. The Tonight Show se vysílá každý všední den a patří k největším legendám americké televizní zábavy. NBC tento pořad vysílá již od roku 1954. Podle O'Briena, který na možnost vystřídat Lena v jeho moderátorském křesle na základě dohody s NBC dlouho čekal, by přesun pořad "vážně poškodil".
Dohoda s NBC mu kromě štědrého odstupného podle WSJ zakáže negativní komentáře na adresu šéfů této stanice, zároveň se po nějakou dobu nebude smět objevovat v pořadech jiných stanic. O'Brien by se ale nicméně již za rok mohl vrátit na obrazovky s jinou talk show. V minulých dnech se v amerických médiích objevily informace, že zájem o něj má stanice Fox.
O'Brien vystřídal legendu žánru Lena v křesle The Tonight Show po 17 letech loni v červnu. Leno se však s televizní stanicí NBC nerozloučil, ale získal hodinový pořad nazvaný The Jay Leno Show v hlavním vysílacím čase od 22:00.
Jeho premiéra sice přilákala téměř 18 milionů diváků, jejich počet ale záhy klesl zhruba na šest milionů.
Prakticky celý podzim tak prosakovaly do médií zprávy, že vedení stanice s výsledky show není příliš spokojené a že chce pořad zrušit. Nízká sledovanost Lenova pořadu vadila zejména lokálním stanicím televizní sítě NBC, které kvůli ní přicházely o diváky následujících zpravodajských relací a ztrácely pozici na místním trhu. Podle šéfa NBC Jeffa Zuckera proto rozhodnutí stanice z finančního hlediska dává smysl.
Stanice se nicméně kvůli programovému přesunu, který WSJ označil za největší debakl zábavního průmysl za několik let, stala terčem mnoha vtipů, jak od Lena a O'Briena, tak v konkurenčních talk show. "Chtěl bych dětem vzkázat jednu věc: 'Můžete v životě dělat, cokoliv chcete. Pokud to teda také nechce dělat Jay Leno," řekl například O'Brien ve své show ve čtvrtek.
Mnoho narážek na toto téma zaznělo také na nedělním předávání Zlatých glóbů, které vysílala právě NBC.