Zaměstnanci BBC začátkem září ve velkém počtu odhlasovali sérii stávek na protest proti záměrům vedení omezit jejich penze. První dvoudenní stávka má začít v úterý, kdy na konzervativní konferenci v Birminghamu vystoupí premiér David Cameron. Další bude 20. října, kdy ministr financí George Osborne oznámí konkrétní podobu rozsáhlých rozpočtových škrtů.
Podle dopisu načasování stávek riskuje, že bude vypadat jako "příliš stranické - obzvlášť, když cílem stávky nebyly konference jiných stran".
"Nestrannost je pro politické zpravodajství BBC klíčová a nechtěli bychom, aby se vyvolával dojem, že to již není něco, čeho si vysoce ceníme," uvedl dopis 32 televizních novinářů. Mezi nimi jsou populární moderátor a autor Jeremy Paxman, šéfredaktor politického zpravodajství Nick Robinson a další známé tváře z obrazovky jako Emily Maitlisová, Michael Crick či Laura Kuenssbergová.
Zdůraznili, že jim nejde o podstatu sporu o penze nebo princip stávky, ale data stávek jsou prý kontraproduktivní.
K dopisu se ale nepřipojili další hvězdy BBC jako Fiona Bruceová, John Humphrys či ekonomický šéfredaktor pořadu Newsnight Paul Mason. Ten řekl, že stávkovat bude a odmítl, že by rozhodování o datu stávek bylo politicky motivované. "Chceme prostě, aby stávka byla co nejúčinnější a co nejrychleji skončila," uvedl.
Šéf NUJ v BBC Ian Pollock uvedl, že konference stran nemohly být cílem stávky. Nebylo to technicky možné vzhledem k řadě pravidel, které musejí stávkující od vyhlášení stávky dodržet.
Například vedení British Airways několikrát úspěšně napadlo u soudu plánované stávky svého personálu kvůli technickým detailům hlasování o stávce.
