Vědecké výzkumy ukazují, že počty včel ve světě v posledních letech rapidně klesají. V některých zemích EU klesl počet včelstev až o 50 procent.
K záchraně evropských včelstev, která jsou ohrožována klimatickými změnami, pesticidy a novými nákazami, vyzval loni i Evropský parlament. Podle něj jsou tři čtvrtiny potravinové produkce v unii závislé na včelách a čtyři z pěti zelenin vypěstovaných v Evropě jsou závislé na opylování.
Ve Slovinsku klesl počet včelstev v zimním období v letech 2007 až 2008 o 30 procent. Podobně špatně je tom ale i Česko, kde za stejné období klesl počet včelstev o čtvrtinu.
Za poklesem včel je mimo jiné výrazný pokles pylu a nektaru. Ten je způsobem například využíváním modifikovaných a ošetřených semen. Dalším problémem je extenzivní zemědělství, kdy je na velkých plochách pěstována pouze jedna plodina. Kvůli tomu se včelám špatně hledá dostatek nektaru, který představuje základ jejich stravy.
Snížený příjem tohoto zdroje potravy pak oslabuje imunitní systém včel a včely se stávají zranitelnějšími vůči chorobám a virům. Další nebezpečí představují pesticidy, nedostatek genetické rozmanitosti a klimatické změny. Někteří včelaři v unii přicházejí každou zimu o několik desítek včelstev.